Manuel Araújo é o representante estrangeiro no Festival de Yokohama, no Japão

Manuel Araújo

Um dos melhores pianistas portugueses da actualidade, Manuel Araújo, foi o premiado do 34^th Yokohama International Piano Concert Prize, o que lhe permitirá actuar na Yokohama Minato Mirai Hall, sala muito prestigiada da segunda maior cidade do Japão, na temporada 2015/2016.

Seleccionado num concurso que tem galardoado, nos últimos anos, jovens pianistas também premiados nos maiores concursos internacionais, o pianista – que é também Conselheiro Artístico da Associação António Fragoso (AAF) e subdirector artístico e professor da Academia Internacional de Música “Aquiles Delle Vigne”, em Coimbra – vê esta distinção como algo de «muito significativo» para a sua carreira. «O meu trabalho é credibilizado por um Júri composto por destacadas figuras do meio musical japonês, como a pianista Akiko EbiI, o violoncelista Ryosuke Hori, Takashi Hironaka, Mamiko Suda e Kei Itoh, e falamos de um dos mais exigentes centros de música erudita a nível mundial», nota. «É sempre uma grande responsabilidade actuar em situações de semelhante relevo. É um desafio que encaro com muito entusiasmo, mas também com serenidade, acreditando que com muito trabalho e dedicação colherei bons frutos desta experiência. O reconhecimento do trabalho é naturalmente intrínseco ao prémio», acrescenta o pianista.

Manuel Araújo, nascido em 1983, começou os seus estudos musicais com cinco anos de idade e estreou-se profissionalmente em 2000, após obter por unanimidade o 1°. Prémio Nacional de Jovens Pianistas da Fundação Rotária Portuguesa, dedicado a Helena Sá e Costa. É precisamente esta figura de referência do piano em Portugal que considera Manuel Araújo «dotado de um desenvolvimento enorme, de capacidade pianística, sonoridade e arrebatamento, sensível poesia, virtuosismo, abrange vários géneros e salta à nossa vista o seu conhecimento das obras e a variedade do seu toucher. Com grande força interior, que os anos irão desenvolver. Um pianista brilhante». Manuel Araújo actuou já nos mais diversos palcos nacionais e internacionais, perante públicos exigentes, dos quais colhe as mais positivas críticas, tendo sido, de resto, premiado por diversas vezes. De Manuel Araújo, também Aquiles Delle Vigne dissera tratar-se de «um extraordinário talento». «Quase mágico. Forma uma simbiose com o seu piano e tem muito magnetismo com o público. A sua procura da verdade artística é exemplar. A sua estética está baseada numa grande moral musical. É um talento único», considerara o mestre argentino, que fora, inclusive, um dos professores de Manuel Araújo, na Holanda.

Todos os anos, o Yokohama International Piano Concert Prize selecciona uma jovem promessa estrangeira para incluir na temporada da sala de concertos. Manuel Araújo foi seleccionado, então, como representante estrangeiro no Festival de Yokohama (Japão) – cujo concerto principal será a 7 de novembro –, o que, no entender do presidente da AAF, Eduardo Fragoso, se trata de «um feito artístico e cultural».